Il y a deux types de personne sur terre : celles qui aiment les animaux et celles qu’ils laissent indifférentes. C’est aussi fondamental que le choix d’une couleur. Parmi ceux qui aiment les animaux, il y a ceux qui préfèrent les chats, alors que d’autres préféreront les chiens, les oiseaux ou les poissons. Bref, il y a autant de choix que de couleurs dans l’arc-en-ciel. Qui n’a pas entendu parler du fils américain « Birdman of Alcatraz » qui montre le rapport bénéfique d’un prisonnier avec ses oiseaux. Des films comme Lassie, The Horse Whisperer, Dr. Dolittle, Babe et finalement Beethoven démontrent bien ce lien que nous entretenons avec le monde animal et la fascination que celui-ci exerce sur nous.
Certaines recherches ont démontré que les personnes qui sont propriétaires d’animaux vivent plus longtemps et ont une meilleure qualité de vie (Paquet : 1997). L’animal est une présence vivante, une compensation sociale et affective, un trait d’union vers l’extérieur et stimule le maintien de la vigilance et de l’autonomie (Boissay : 1992). Par ailleurs, plus de 50 % des foyers canadiens ont parmi les leurs un animal domestique et, pour plusieurs, l’animal est comme un membre de la famille. Nous n’avons qu’à constater le grand nombre de gens qui donnent des noms humains à leur animal de compagnie, qui en célèbrent l’anniversaire et finalement qui lui parlent comme on parle à une autre personne.
Les animaux nous permettent de prendre contact avec notre innocence. Avez-vous déjà remarqué comment les gens qui parlent à leur animal parlent comme s’ils parlaient à un bébé. Ils chuchotent, utilisent des mots d’une ou deux syllabes et font preuve d’énorme délicatesse.
Plusieurs personnes sont privées de rapports sociaux essentiels à la vie. De plus en plus de personnes vivent le célibat, le veuvage ou le divorce. Même dans la vie de couple, plusieurs vivent des expériences d’infertilité, d’insécurité financière ou encore le départ des enfants de la maison. Cela dit, plusieurs personnes se retrouvent seules dans la vie. L’animal est un merveilleux substitut pour ces besoins non comblés…
En nous inspirant d’ouvrages scientifiques, il nous est possible de reconnaître neuf avantages reliés au fait de posséder un animal (Ravary : 1993) :
- Un animal atténue le sentiment de solitude, ce qui en retour réduit les effets néfastes de la solitude, soit la dépression, la malnutrition, etc.
- L’animal procure un sens de responsabilités. Les gens se sentent plus utiles dans leur vie grâce à leurs obligations envers un être vivant.
- L’animal oblige son propriétaire à respecter un horaire d’exercice, que ce soit de jouer avec le chat, de nourrir les oiseaux ou les poissons, ou bien de promener le chien. Le fait d’accomplir certaines tâches reliées à l’entretien des animaux aide les gens à faire de l’exercice.
- L’animal est une source de stimulation tactile ou sensorielle. Flatter, caresser, regarder un animal aide à faire diminuer la tension artérielle et le niveau de stress. Parler à un animal, contrairement à la conversation humaine qui peut être source de tension, peut permettre de contrer l’angoisse, la dépression et la haute pression.
- L’animal amène les gens à regarder ailleurs qu’en eux-mêmes. En effet, les animaux favorisent le contact avec l’extérieur. Ainsi, c’est en parlant avec ses oiseaux qu’une personne peut se sortir d’elle-même et entretenir des liens avec d’autres êtres vivants.
- Un animal est un élément de continuité dans la vie. Rares sont les animaux qui nous quittent. Ils ne se marient pas, n’étudient pas à l’extérieur, ne nous divorcent pas. Ils mourront, comme tout être vivant, mais ils vivront toute leur vie avec le même maître, en toute loyauté.
- L’animal est une source de sécurité sur le plan affectif et émotionnel.
- Les animaux fournissent un sujet de conversation « neutre », qui aide les gens à communiquer entre eux.
- Les animaux sont amusants et nous font rire.
Il est évident que les animaux, ce n’est pas pour tout le monde! Il y a évidemment les personnes allergiques et les gens phobiques pour qui les animaux, bien que mignons, soient une source de tension. Pour ceux qui peuvent en bénéficier, la présence d’un animal ajoute de la couleur dans la vie et constitue un plaisir quotidien.
En conclusion, l’animal est une solution idéale pour alléger certaines difficultés. Car il offre l’innocence, la disponibilité, la loyauté, l’affection et la générosité qui nous font si souvent défaut dans la vie moderne. Un animal, dans un monde bête, ce n’est pas bêtes!!!
